電子產業進軍醫療 擦出另類火花
醫療驗證時期長 進入門檻高
由於關係「生命」安全,醫療產品規範嚴謹程度高於其他類別產品,且上市前必須經過數道驗證程序。美國食品藥物管理局(FDA)規定,新醫療設備必須經過Phase Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ等審核階段,分別對safety、efficacy、commercial等項目進行試驗,從概念到產品上市約需經過數3~8年,對於新進者將產生某種程度的進入障礙。然而對於相關業者而言也是一種保障,一但成功研發產品後,可擁有較長的獲利時間,競爭強度也不若消費性電子。
醫療設備產業除了高進入門檻外,由於醫療可視為民生必需品,民眾不論收入高低均需要醫療服務,受景氣影響程度較低,即使在不景氣的環境下,仍可維持穩定成長。
老年人口激增 照護需求提高
聯合國統計資料顯示,2005年後全球60歲以上老年人口比率將會快速提升,2020年後將超過15%。老年人口激增,將衍生出許多照護問題,但照護人力方面,卻存在著嚴重落差。美國醫院協會(AHA)統計在2005年後,護理人力需求與供給將產生20萬人左右的落差,2010年後會增加至50萬人,且落差將逐年擴大。此外,護理人力是執行照護工作最重要的部分,如何以科技輔助並增加可服務對象,將是電子科技廠商切入的重點。
內視鏡成主流 醫學美容看俏
除了生理監控技術應用在照護領域外,醫療設備也正逐漸朝「低侵入性」的方向發展,大量以內視鏡技術(Endoscopy)取代過去開刀手術,以減少傷口大小。未來各
類內視鏡手術預期將會成為主流,且多使用CMOS作為主要技術,台灣可利用光學技術的優勢背景,一方面成為國外大廠的合作伙伴,同時也可發展內視鏡,以應用方式與大廠區隔,進而在國際上獲取一席之地。
內視鏡手術之外,近年在國際市場上快速興起的新產業「醫學美容」,也是另一個台灣廠商可切入的領域。從醫學美容發展歷史分析,可發現如能發展出具特殊性的產品,將可快速獲取市占率。且目前歐美大廠在臨床研發上,均以白種人為主,缺以專門針對亞洲人種設計的產品,若能著重人種差異,將可有效區隔市場,避免因過度競爭而造成新進障礙。
醫療與電子業屬於完全不同的兩種產業,能否順暢溝通將是醫療電子產業成功發展的要件,若能互相交換訊息與合作,將可創造出不同的視野與契機。台灣過去在臨床試驗領域領先周遭國家,這將是進軍國際市場非常好的資源背景,但如何妥善運用資源則考驗著主事者的智慧。
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